传说在唐武周年间，在关中地区，有一个张家庄，村中有一个名叫张九的人家。家有新旧两处房产，上坡地，下坡地各十多亩农田。有两个儿子，都已成家。长子为人憨厚，老实，善于农耕，协助父母操持家务。次子自小酷爱学习，天文地理，人文历史，数学相术，无一不通，无不知晓。时逢唐，武周更替，故远离功名利禄。家里的事情，有父母和哥哥操持，很少过问。张家的日子过得很好。
几年后，张九和老伴相继离世，家里的家务都由大儿子操持，老二村中私塾先生，有空还在继续学习。又过了几年，老大的夫人就和丈夫商量，感觉家务都由他们操持，老二两口子光脱清闲，他们太吃亏，就提出要和老二分家，开始老大不同意，感觉老二从小也没种过地，没有当过家，分家后，老二家的日子过不好。时间长了，禁不住妻子的整天唠叨，最后还是向二弟提出分家。老二也很理解哥嫂的心情，感觉也不能连累哥嫂家。愉快同意分家，并提出分家方案，两处房子，新房给哥嫂，上坡地十多亩给哥嫂，哥嫂都不肯接受，禁不住老二的坚持，最后就按老二的意见，把家分了。
他们分家之时，正逢秋种小麦之时，老大分的是上坡地，早早就把小麦种好了，老二家是下坡地，那年复天雨水较大，地里积水，牲畜进不了农田作业，拖了很久，无奈之下，只好人工点种。第二年夏天，别人家的小麦快要成熟，老二的麦苗绿油油，刚刚育穗。老二观看天象，查阅资料，得出结论，夏秋必有大涝，并将此事告诉哥哥，让他早收小麦，避免受灾，哥哥感觉自己种地是行家里手，小麦早收会减少产量，。老二就把自己的青苗提前收割，晒干城垛，留作饲草。倒出地来，种上了荞麦。
老二的荞麦出苗后，天就开始下雨不停，一连下了一个多月，麦子收的早的，没有脱粒。大部分麦田连收都没有机会，所有的小麦全部绝产，更可怕的是连续下雨，秋季作物都也没有种上。老二种的荞麦，非常耐涝，秋天获得丰收。连续两季绝产，大部分家庭都支持不住了，这时候官府不能及时收税，也支持不住了，就开始向大户特征，想出一个简单的办法，到各个村庄看，谁家的房子好，就到谁家加征税银，老大的房子新，自然属于加征范围。为了缴纳征税老大只好把土地典当，
第二年春天，武则天养的爱驴突然不吃草了，没有办法就到处找人医治，仍不见好，夜间做梦，得知驴要吃苞儿草，干急派人到处寻找苞儿草，只要找到，价格再高也不计较。很快就找到了老二家的靑割的麦苗，花大价钱全部买去。老二首先花钱将大哥的土地赎回，靠荞麦填补大哥家的无米之炊。
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