我家的芨芨筐子

说起我家的芨芨筐子，在那个年代柔远街（干）上还是有点名气的。我家的芨芨筐子是用南山芨芨草的苔棒子编制而成的，每当深秋时节，就是大量芨芨上市售卖的时候，父亲的老客户就会来推销他们的芨芨，父亲也抽空去柔远集市看一看，看看今年芨芨的质量和价格，多年的经验使他一看一模就能分辨出是南山的芨芨还是西山（甘塘）的芨芨，他经常说南山的芨芨比较细，是实心的，硬气不易折，编出的筐子结实耐用，也好卖，西山的芨芨虽然粗一些白净，但是易折易纰。在钱够的时候，父亲总是能够用合适的价格买下很多芨芨，如果钱不够腊月里还要买一些，总之要买到足够编筐用一年的芨芨，经常是堆到房上，再盖上塑料薄膜。

一

编芨芨筐子的手艺，是父亲年轻在买筐子时候从编筐子师傅哪里学来的，早年间父亲做过走乡串户的货郎，从编筐子师傅哪里坉来芨芨筐子，然后走乡串户去买去换，时间久了就想学习编筐子，聪明的父亲很快学会了芨芨筐子的编制手艺。芨芨筐子的编制手艺和程序还是很复杂的，要经过对芨芨的选料、整理、剥皮、泡柔、精选的过程，开始编制先打底、起底、扶邦、编制、收口、整形。尽管程序复杂，但在父亲和母亲的手里都有条不紊的进行，每天都在不断的复制。

母亲是父亲的好帮手好搭档，母亲经常负责芨芨处理的全过程，这个过程常常需要全家人参与，全家人动手，这也叫集体动手丰衣足食么。芨芨的处理也需要设备，首先是一把大剪刀，然后制作一个去皮的堆子，还要一块质量好的青石板。父亲不知从哪里搞了一块10多厘米厚的大青石板，这个青石板有80-90厘米长，边缘不规则，有50厘米宽，平铺在一米多高的鸡棚子上，旁边是一个土基子砌的一米左右的圆锥体，在它中间镶嵌有小碗口粗的一把芨芨，芨芨根子朝上很尖硬留出3公分左右，这就是倒芨芨皮的堆子。

芨芨处理的第一步是由父亲完成的，他先根据需要把芨芨的长度确定好，再用哪个大剪刀剪去芨芨稍子多余的部分，我们姊妹们拌（摔）芨芨根子，芨芨根子皮厚抱的紧，拌（摔）一下就松了，剥起皮来容易一些，我们每天有一个人去拌（摔）芨芨根子，用多少拌（摔）多少，我经常是放学回家后先拌（摔）芨芨。拌（摔）后的芨芨由母亲或姐姐在芨芨堆子上来回倒芨芨，这样把芨芨身上的大部分皮就去除了，剩下芨芨节上少量的皮就靠手一根一根去剥，这道工序我们一般在晚上全家人一起干。有时候邻居也过来一边拉家常一边帮忙剥芨芨皮，常常是一剥就是半晚上。剥完皮的芨芨整理好捆起来，平放在地上浇上热水盖上麻袋，捂一晚上就能开始编筐子了。

二

父亲编芨芨筐子多年了很熟练，最主要的起底，父亲把芨芨数好根数，根部交叉摆放，然后同样的方法把六到八束芨芨摆成车轮辐条状，用一束较细的芨芨从交叉的根部成车轮状上下一反一正编制固定，再用2根或3根芨芨连续编制，直至符合底部尺寸后扶邦，扶邦前用锤子把筐底锤一遍使其平整，编筐邦是用一根芨芨逐步一正一反编制到要求的高度，然后收边，收边是个关键，好多人想学编筐，但不会收边，所以放弃这门手艺，父亲收边收的很好，人们说是收的双边，像小麻花很好看，所以卖相也好，收边完成后，一个完整的芨芨筐子即告成功，它看起来就是一个艺术品。父亲经常编的芨芨筐大多是口径一尺八寸或二尺的，属于庄子里红白喜事、盖房子集中待客做蒸米饭和盛豆腐用的。

三

父亲学会编制芨芨筐子后，整天忙于生产队的事务，就没有时间去卖筐子了，卖筐子的事情都是母亲和孩子们的事情，我家住在老黄庄，离柔远街也就二里地左右，在我的记忆里，每到柔远集市的时候，早上九或十点的时候，母亲把芨芨筐子摞在一起用一根麻绳穿起来背上，然后领上我，早早地去柔远集市占据比较好的位置，把芨芨筐子摆开，给我找一个基头子或砖头，让我坐下，有时叫上老三陪着我，给我安顿好芨芨筐子的价格，大的卖2.2元最少不能低于2元，小的1块5毛，安顿好后，她就回去做家务和中午饭，我很认真，心里默记母亲的价格表，应付着买芨芨筐子的顾客，但有时心太软1.8元也把大筐子卖了，母亲也没有生气，只是说下次不能这样卖，到了1点或2点的时候，母亲总是再回到集市上，我把卖筐子的钱如数交给她，母亲去供销社买水果糖和一些生活用品，然后把剩余的筐子背上。领着我回家。每次卖筐子我都有收获和好处，顾客给的1分2分硬币母亲都给我，作为奖赏，时间长了也能攒个块儿8毛的，也算是有钱的孩子了，还有就是卖的好时母亲就会卖一毛或两毛钱的水果糖，那时候一毛钱可以卖8个水果糖，我们大家都有糖吃。我们家的芨芨筐子由于父亲的手艺好，筐子的卖相好，每次剩下的不多，多数都卖出去了，一个集市能卖10到20多块钱。

四

父亲编芨芨筐子一直到改革开放时候，芨芨筐子的用途逐步被替代，筐子销量大幅减少，再加上父亲逐渐苍老，身体不好经常咳嗽，抽一口卷大炮咳嗽好大一会，也就歇业不编了，为了保留这门手艺，父亲遵照手艺人传男不传女，传大不传小的规矩，将编芨芨筐子的手艺传给了长子。

每当我到自由市场上看到售卖筐子背斗时，就想起了我家的芨芨筐子。那个年代里就是父母的这个芨芨筐子，养活了我们一大家子人，给我们带来了身上穿的，碗里吃的，还有孩子们上学的费用，使我们顺利度过了那艰苦而平凡的岁月。